FLOTSAM AND JETSAM
Un Peligroso Viaje en Aguas Ensangrentadas Conexión Rock Radio en sus entrevistas internacionales nuevamente les ofrece un reportaje especial con una de las bandas pioneras del Power / Thrash Metal, y que en este convulsionado año están de vuelta con un nuevo álbum para sus fans. Conversamos hasta Estados Unidos con Michael Gilbert, Guitarrista de la banda Flotsam and Jetsam, quien comparte en esta entrevista detalles interesantes sobre la nueva producción discográfica de la banda llamada Blood In The Water, la cual fue lanzada el pasado 4 de Junio, y que para los fans y críticos han calificado este trabajo como otro clásico más en su carrera. Además del lanzamiento se presentan cambios en la alineación de la banda, y en esta oportunidad es el debut de Bill Bodily como Bajista quien remplaza al saliente Michael Spencer, y que se complementa con Eric A.K.- Vocales, Steve Conley- Guitarras, y Ken Mary- Batería. Entren, pasen, pónganse cómodos y sean parte de esta amena conversación con Michael quien habla de como la pandemia afecto las actividades de la banda, los cambios en su alineación, el concepto que nos ofrecen con su nueva obra, curiosidades en su historia, y los planes a futuro que estos talentosos músicos nos ofrecen en Un Peligroso Viaje en Aguas Ensangrentadas Conexión Rock Radio: ¡Michael, saludos desde Honduras, te enviamos nuestros buenos deseos de que todo esté bien allá en casa, y es un honor poder conversar contigo y compartir con nuestros lectores de las próximas noticias que una gran banda como Flotsam y Jetsam tiene para sus fans este año, ¡bienvenido! Michael Gilbert: Johonny, muchas gracias! Aprecio mucho tu interés hacia la banda y en especial para tus lectores tanto en Honduras como en el resto de Latinoamérica, tenemos muchos años de no visitar esos países, así que esperamos poderlos visitar muy pronto. CR: Inicio mi conversación contigo en saber cómo ha sido para la banda encarar esta situación que provoco el Covid con la suspensión de giras, nos imaginamos que la banda tenía planes y debido a este problema se suspendieron o se reprogramaron.
MG: Sabes que ha sido una bendición para nosotros, pandemia está afectando a todo el mundo y es una realidad horrible. Teníamos un calendario previsto para el año pasado, y se suponía que saldríamos para el mes de enero excepto en Europa precisamente para el 10 de Enero, pero lo mejor para ambas partes promotores y banda era detener todo por mientras se normalizara la situación, así que aprovechamos en enfocarnos en el nuevo álbum y terminarlo en buena manera, mejorar varias cosas antes de que fuera editado, con ello no tuvimos prisas en terminar todo el proceso ser así, y nos ahorramos mucho tiempo en mejorar las correctamente matices del nuevo disco y aseguramos de que esto sea realmente de alta calidad para los fans. CR: Dejemos las cosas malas y hablemos de las buenas.
La banda recientemente lanzo su trabajo número 15 llamado Blood in the Water via AFM Records, y aquí tenemos un ganador que será muy aclamado por fans y críticos. ¿Qué expectativas tiene la banda con este excelente disco? MG: Gracias, muchas gracias Johonny. Realmente aprecio que sepas que tenemos grandes expectativas después del último álbum que lanzamos en 2019. ¿Sabes cómo lo haríamos? Para serte honesto, estábamos bastante nerviosos por la grabación y en las canciones que estábamos trabajando porque queríamos hacer un seguimiento que fuera tan bueno cuando lanzamos en si momento The End Of Chaos, y queríamos hacer algo mucho mejor que el anterior, así que teníamos nuestros propios desafíos internos con los que lidiar en eso y desde mi punto de vista, creo que estábamos al menos a la altura del último disco y eso es todo lo que puedes pedir, y en colectivo todo esto es un proceso que fue mejorando y mejorando donde escribes canciones, y esto genero una química muy fuerte en colectivo que derivo el nacimiento de este disco. CR: Para este nuevo álbum cuentan con Bill Bodily como nuevo bajista para Flotsam.
Como se han sentido ustedes con el desempeño que Bill ha aportado en Blood? MG: En 2020 Michael Spencer dejaba la banda por meras diferencias musicales. Cuando él no podía llegar a los shows tuvimos que pedirle ayuda Bill para que cubriera ese puesto, desde ese entonces las cosas con él han sido fáciles que una vez que Michael dejaba la banda nuestra mejor opción y obvia era que Bill estuviera con nosotros a tiempo completo. Encaja perfectamente y es un gran bajista, así que la química es perfecta. CR: Debo decirte que este disco será disfrutado por mucha gente de principio a fin, temas como Blood In The Water, Brace For Impact, Wicked Hour, the galloping Dragon y 7 Seconds serán lo más destacado para sus shows en vivo, cómo se siente la banda en lanzar una gran obra como esta en estas extrañas circunstancias?
MG: Lo que no se sabía en ese momento era que tan difícil era medir la medir la sensación cuando estás escribiendo música, y es realmente difícil de medir cuando no están todos juntos en un estudio y ensayando, así que si hicimos cosas entre nosotros, nos enviábamos desde nuestros estudios en casa varios archivos WAV para capturar ese tipo de energía y ferocidad que es realmente una bendición, sabes que podemos hacer eso y nunca hemos sido así en el pasado y parece que la banda en este momento vive en un punto culminante, y no veo que eso realmente disminuya pronto. Aparte de estar como todos juntos dentro de un estudio y hacer ensayos, estoy súper orgulloso de la forma en que salió este disco. No podría haber resultado mejor para nosotros, por supuesto, y siempre habrá comentarios diciendo que este es el mejor disco que hemos lanzado en años (risas), y la química está fuera de lugar. La amistad entre todos durante todo este tiempo fue más estrecha que nunca, y lo único que podemos decir es que es un placer volver y crear algo juntos, y que disfruten de las cosas que vienen en Blood In The Water. CR: La portada es increíble por cortesía de Andy Pilkington, donde vemos a Flotzilla emergiendo de las aguas.
Miramos una ciudad destruida de fondo, muchos dirán si Flotsam habla en este álbum de una hipotética destrucción producto de una guerra nuclear o una pandemia. Michael, ¿cuál es el concepto detrás de Blood in the Water? MG: Bueno, esa es una gran pregunta porque originalmente íbamos a llamar a la grabación Brace for Impact, y le enviamos todo a Andy, y como tú lo mencionas es un gran artista, cuando el escuchó todas las canciones nos escribió y dijo: hola chicos, yo sé que están ocupados con las grabaciones y me interesaría hacer algo para ustedes, así que le dimos libertad para ver que tenía entre manos y nos envió de vuelta la idea de la portada del disco y nos quedamos impresionados con el diseño de ver a Flotzilla sumergido y al asecho rodeado de agua ensangrentada, y pensamos que era una gran idea, así que terminamos cambiando el nombre del álbum de Brace for Impact a Blood In The Water, y el resto ya es historia. CR: Este es el tercer trabajo de la banda con AFM Records
¿Cómo se sienten ustedes en que este sello los esté apoyando durante estos últimos años? MG: Como banda no tenemos quejas del sello, ellos hacen un excelente trabajo y entienden muy bien el negocio del metal, hay otros sellos que hacen lo suyo como Nuclear Blast, y otros están al tanto de cómo ha evolucionado todo durante este tiempo, y creo que saben exactamente cómo trabajar en un disco para que sea accesible y que pueda llegar a los fans, y con AFM consideramos que han hecho un trabajo fenomenal. CR: Sabemos que Jacob Hansen se ha encargado del proceso de mezcla y mastering al igual que con The End Of Chaos. Que impresiones tiene la banda del trabajo que Jacob ha hecho ahora con este nuevo álbum?
MG: Hablar de Jacob es como si tuviera el toque mágico, el Toque de Midas. Si le envías cosas tendremos una cierta expectativa del sonido, en especial cuando enviamos nuestro material para que él se encargue de hacer la mezcla y por último la masterización, ya una vez que el envió el trabajo completo todos consideramos que exactamente el puso todo en su lugar, y estamos más que contentos con él. Jacob tiene un gran talento dentro de la industria, desde mi punto de vista no dudaría en trabajar nuevamente con en el futuro. Estamos satisfechos con su talento. CR: Un lector de Honduras llamado William Guerra te envía un saludo, es un gran fan de la banda y te envía esta pregunta:
Saludos desde Honduras Michael, quiero saber ¿por qué tanto riesgo en publicar discos que han sido poco bien recibidos en los noventas? (refiriéndose de When the Storm Comes Down a Unnatural Selection) ¿Qué experiencias vivió la banda durante todos esos años? ¿A qué se debió esto? ¿Experimentación? ¿Poco apoyo del sello o desde el momento en que la música vivía con grunge o alternativa? Muchos consideran que ese período fue para la banda los años de las vacas flacas, y que desde el 2000 hasta ahora ustedes disfrutan de una segunda juventud, ¿qué opinas de esto? MG: Gracias por tu pregunta Willam, por cierto, muy interesante. Existieron muchas razones por las que me fui. En aquellos días acabábamos de escribir HIGH, y tuve algunos problemas con todo el proceso y al final fue algo que no me agrado, me había encargado del diseño de la portada y miraba en todo eso algo cursi, y existieron muchos puntos en que estaba en desacuerdo, pensé que era un mal mensaje que estábamos publicando, y todo eso se derivó a meros problemas de administración, así que lo mejor era hacerme a un lado después de todo lo que paso en ese entonces que mirábamos que lanzábamos albums que tenían poco efecto en la gente y que los escuchaban de lejos, decidí comentar mi decisión a la banda en cuidar a mis hijos y a mi familia. Nueve años después AK me llamo y me pidió que volviera a la banda ya que la gestión era completamente diferente en ese momento, así que estaba bien. Daré un paso atrás y comenzaré a escribir de nuevo con la banda y tuve toneladas y toneladas de riesgo porque nadie deseaba volver a vivir lo que paso durante todos esos años. CR: Treinta y siete años de carrera, 15 álbumes de estudio ... es toda una historia
¿Estás satisfecho con todo lo logrado hasta el día de hoy? ¿Están buscando experimentar nuevos sonidos dentro del universo de Flotsam and Jetsam? MG: Estoy muy bendecido de poder hacer esto, tenemos un nivel de éxito que no puedes medirlo, cuando sales del escenario y terminas hablando con un fan o con un periodista del otro lado del mundo y te dicen cómo les afecta tu música o que te digan que conocieron a la banda con Doomsday for the Deceiver. No hay mejor sentimiento que el de que te cuenten sobre sus experiencias de vida y te digan bien de sus años de escuela secundaria o, a veces ni siquiera son buenos recuerdos, fue solo algo que los ayudó a superar un mal momento en la vida y para mí eso es mucho más éxito que en el punto monetario. Haces como si hubieras tocado a un ser humano y es abrumador lo genial que es conectarse con alguien así, ya sabes. CR: Hablando de los fans, muchos los conocieron cuando MTV emitía el bloque de Headbangers Ball a altas horas de la noche cuando no existía redes de cable y todo era señal abierta, y muchos coincidimos que con Saturday Night's Alright for Fighting ustedes se dieron a conocer mucho en nuestra región, por cierto, tremenda versión de una de las canciones de Elton John.
MG: ¡Oh, Dios mío! Todavía quiero disculparme con Elton John por destrozar esa canción (risas) la pasamos muy bien haciendo esa versión e intentamos hacerla tan fuerte como fuera posible, y a muchos les encantó, sabes, hasta el día de hoy aun la seguimos tocando en nuestros setlists. CR: Hablando de eso cuando lanzaron la canción tuvieron alguna reacción del mismo Elton o de alguien de su circulo cercano? MG: Sabemos que Elton compro el disco en una tienda, y después de descubrir que lo hicimos probablemente lo devolvió después de haber escuchado lo que hicimos (risas) CR: La pandemia ha obligado a la industria musical a reinventarse de varias maneras para mantense en bien monetariamente.
¿Cuál es tu punto de vista al respecto? MG: Esta es mi opinión al respecto. Sé que hay un virus que es muy malo para la gente, pero creo que nuestros gobiernos lo usaron en nuestra contra, al menos en los Estados Unidos. Creo que lo usan por un tiempo para ejercer un poco de control y no estoy de acuerdo con eso, de igual manera con la forma en que está yendo nuestro gobierno y me mantengo alejado de las cuestiones políticas, pero en entrevistas y cosas así, pero la pandemia ha sido mala porque casi ha arruinado el negocio de la música y eso es realmente triste porque la gente se refugia en la música para alejarse de este tipo de basura, ya sabes, y en consecuencia no puedes ir a shows en vivo, es difícil comprar música porque la gente no tiene dinero, sabes, y solo espero todo el mundo se recupere de esto y que el negocio de la música vuelve a ser como solía ser antes de este problema. CR: A pesar de lo mal que la gente la ha pasado con este encierro y con el miedo a enfermarse muchos lanzamientos, y en especial el de Flotsam han servido de alivio a que los fans escuchen nueva música desde sus hogares tanto en plataformas digitales como en físico, y para la banda y la industria ha sido un apoyo durante todos estos meses, que piensas de ello? MG: Esperamos que las personas que aún están en encierro puedan explorar nuevas propuestas en la música y escuchar cosas nuevas que están lanzando por parte de muchas bandas, porque hay mucha música excelente en este momento. En un encierro definitivamente se pone a las bandas y a los músicos en una cierta cantidad al igual que un cierto estado de ánimo hacia donde hacen lo correcto y no hay presión sobre componer, escribir, producir y luego sacar el producto, simplemente pueden escribir y componer, y eso genera atención, y expectativa en la gente, y es algo seguro que todos van a comprar su material. CR: En la discografía de la banda hay muy buenos discos que para muchos son joyas o que de cierta forma con esos discos muchos empezaron a escuchar metal.
¿Existe alguna fórmula en la banda para hacer trabajos de alta calidad? Comentarios ... MG: Los dos primeros discos que salieron son considerados clásicos. CR: Así es, Doomsday for the Deceiver y No place For Disgrace para muchos son trabajos básicos que todo headbanger debe de tener en sus colecciones personales.
MG: Gracias por ello, pero parece que después de todos estos años decidimos probar algunas rutas diferentes, tú sabes, porque el metal tomo un giro equivocado en los 90, y todo aquello fue como una especie de punto bajo para la escena, pero está resurgiendo ahora, y todo esto empezó nuevamente entre 2015 o 2016, o tal vez incluso más tarde, y luego realmente comenzó a llegar a un punto donde el metal y el rock han retomado una mayor popularidad, y eso en cierta manera le devuelve su grandeza a la música como tal. CR: En los últimos años, muchas bandas realizan celebraciones especiales para volver a visitar álbums clásicos en vivo.
En este caso Cuatro cumple 30 el año que viene, también My God cumple 20 en este año ¿Estás a favor o en contra de hacer este tipo de celebraciones, o tienes planes de lanzar una edición especial de aniversario? MG: Me encantaría hacer eso. Me encantaría hacer un remix de nuestro tercer disco (When the Storm Comes Down lanzado en 1990) y creo que estamos llegando a un punto donde varios discos sobrepasan la línea de los 30 años. No sé qué ha pasado durante tanto tiempo, pero siempre estoy deprimido por cualquier cosa. Sería interesante lanzar una especie de box set especial donde los fans puedan escuchar cosas raras y que llamen la atención, y que para ellos todo esto seria una experiencia nueva. CR: La banda hizo una regrabación de su clásico No Place for Disgrace en 2014, en ciertos casos volver a revisitar un álbum implica un riesgo o hacer justicia a algo que no estaba bien en ese momento, ¿qué les motivó a la banda en hacer esta regrabación?
MG: Bueno, esa es una gran pregunta porque todos cuando decidimos hacerlo todos dijeron no, no, no, es un disco clásico, no lo regraben, no hagan eso! Estábamos tratando de recrear todo eso, pero también queríamos obtener una producción diferente con muchos aspectos con lo que vivimos a principios o mediados de los 80, queríamos un sonido limpio y mejorado en ese momento y podría haber sido mejor, y por esa razón lanzamos el álbum para hacerlo mejor de lo que era, mucha gente decía que no lo hiciéramos eso, pero al final de cuentas lo lanzamos pero miramos reacción mixta de la gente si le gusto o no el álbum, así que lo mejor para nosotros es no hacerlo y con eso fue suficiente (risas) CR: Hablando de No Place, a pesar de ser un clásico, tuvo momentos importantes en la carrera de Flotsam, la partida de Jason a Metallica, fueron parte de Elektra Records, también compartieron sello con Metal Church, hubo la polémica del nombre del disco que Se llamaría Blessing In Disguise y que al final el nombre lo usaría Metal Church, curiosamente No Place salió en el 88, mientras que Blessing en el 89.
Sabemos que esta decisión la tomó el sello. ¿Estaban contentos con esa decisión? ¿Esto motivó a la banda a dejar Elektra para trabajar más tarde con MCA? MG: Creo que funcionó bien para nosotros porque grabamos para un sello importante como lo es Elektra, y trabajamos con Michael Alago que fue el representante artístico en esos años, y es considerado una persona importante dentro de la industria. Cuando dejamos el sello y nos movimos a MCA el creyó mucho en nosotros. Pero para el sello no nos comprendían como banda al igual que las grandes discográficas alrededor del mundo, especialmente en la parte de marketing que tenían a grandes artistas en ese momento. El sello tuvo bandas importantes como Metallica que realmente no necesitaban ningún tipo de promoción ni nada por el estilo, pero en el caso de Metal Church y nosotros, si necesitáramos un pequeño empujón promocional y de ahí dependería si las cosas salían bien o mal y todos cuestionaban ese tipo de comportamiento a nivel corporativo. Por esa razón consideramos el grabar No Place como un logro con Elektra. CR: ¿Actualmente mantienen contacto con Jason? ¿Qué recuerdos tienes de él en su época con la banda? Muchos consideran a Jason como la contraparte de Kurdt Vanderhoof en Metal Church cuando se trata de composición, ¿qué opinas de esto?
MG: Jason y yo seguimos siendo muy buenos amigos, tiene una personalidad eléctrica enorme, es súper divertido y una persona muy inteligente y talentosa para que nos aportó mucho desde los primeros días de la banda. Creo que puedo hablar por el resto de los muchachos cuando le pidieron que hiciera el concierto de Metallica, él sabía que podría haber un rechazo en ayudarlos, no puedes estar enojado con él por algo así, y lo extrañamos mucho, sabes que es algo único en la vida y me dijo Gilbert, sabes que no haría esto en especial por el resto de la banda que hemos crecido hasta ese entonces, considero a la banda como un bebe y una creación que orgullosamente estaba viendo crecer, así que cuando se unió a Metallica le dimos nuestra bendición y cada quien siguió adelante, él lo tiene muy bien merecido por ser un gran músico y un gran ser humano. Muchos podrían pensar que aun estamos enojados porque el nos dejo o cosas por el estilo, hasta el día de hoy tenemos buena comunicación con el y reitero, fue una gran elección el que tocara con Metallica durante los años que estuvo con ellos. CR: Flotsam a favor o en contra de conciertos en streaming ... comentarios
MG: No, no hemos hecho nada de eso durante la pandemia de conciertos de streaming, nada de eso en absoluto, estábamos pensando en eso, pero no creo que sea correcto cobrar a la gente por retransmitir, sabes que hay gente quiere donar a la banda y cosas como que eso está bien, pero lo de la transmisión, estoy un poco a ambos lados de la cerca de eso porque simplemente la gente no tiene dinero en este momento, dinero en un concierto la gente quiere vernos cara a cara e intercambiar energía con nuestras canciones. Cuando todo esto se normalice será algo seguro que la gente se volverá loca de alegría disfrutando los shows en vivo. CR: Una vez superada esta emergencia, ¿tienen planes de realizar giras en Europa, Estados Unidos o Latinoamérica para 2022, o están esperando reprogramar fechas pendientes? MG: Sí. Estamos preparando un calendario de giras próximamente, si en Centroamérica y en especial Honduras se diera la oportunidad de ir a tocar seria algo emocionante para nosotros. CR: Michael, ¿qué mensaje quieres enviar a quienes nos leen en esta entrevista especial?
Quiero agradecerte por el tiempo que me concediste en hacer este reporte para los fans de la banda en Latinoamérica y porque no, también de otros continentes. MG: Johonny, gracias por la entrevista, la aprecio totalmente, es un placer estar cerca de los fans de la banda tanto en Honduras como en Latinoamérica y resto del mundo. ¡Solo puedo decir que compren el disco, que nos sigan en Facebook y huelan la sangre en el agua! CR: Michael, ¡gracias por tu tiempo! ¡Mucha suerte para ti y tus compañeros de banda con este nuevo álbum! Un agradecimiento especial a Federico Solari y Monica Miluski por su ayuda en hacer posible esta conversación, te deseo un excelente día allá en casa! MG: Un abrazo para todos ustedes, y esperamos pronto verlos cara a cara en una gira y disfrutar de un concierto como debe de ser! Agradecimientos especiales a Federico Solari y a Mona Miluski por su ayuda en hacer posible este reporte, y a Michael Gilbert por el tiempo concedido en esta conversación
Si deseas saber de las próximas noticias que la banda prepara, presentaciones, lanzamientos, compra de su mercadería oficial y contactos, te invitamos a que los sigas en su Facebook Oficial, de igual manera en su Sitio Web. Para disfrutar de su discografía lo puedes hacer aquí desde su canal en Spotify En nuestra sección multimedia presentamos sus videos: Burn the Sky y Brace for Impact © 2021 AFM Records. |
FLOTSAM AND JETSAM
A Dangerous Journey in Bloody Waters Conexión Rock Radio in its international interviews again offers a special report with one of the pioneering bands of Power / Thrash Metal, and that in this troubled year they are back with a new album for their fans. We spoke to the United States with Michael Gilbert, Guitarist of the band Flotsam and Jetsam, who shares in this interview interesting details about the new record production of the band called Blood In The Water, which was released on June 4, and that for fans and critics have described this work as another classic in his career. In addition to the release, changes and this time it´s the debut of Bill Bodily as Bassist who replaces the outgoing Michael Spencer, and the lineup is complemented by Eric AK- Vocals, Steve Conley- Guitars, and Ken Mary - Drums. Come in, make yourself comfortable and be part of this pleasant conversation with Michael who talks about how the pandemic affected the band's activities, the changes in their line-up, the concept they offer us with their new work, curiosities in their history, and the plans for the future that these talented musicians offer us in A Dangerous Journey in Bloodstained Waters Conexión Rock Radio: Michael, greetings from Honduras, we send you our good wishes that everything is well there at home, and it is an honor to be able to talk with you and share with our readers the next news that a great band like Flotsam and Jetsam has! for your fans this year, welcome! Michael Gilbert: Johonny, thank you very much! I really appreciate your interest in the band and especially for your readers both in Honduras and in the rest of Latin America, we have not visited those countries for many years, so we hope to visit you very soon. CR: I started my conversation with you to find out how it has been for the band to face this situation that caused the Covid with the suspension of tours, we imagine that the band had plans and due to this problem they were suspended or rescheduled.
MG: You know that it has been a blessing for us, the pandemic is affecting the whole world and it is a horrible reality. We had a planned schedule for last year, and we were supposed to leave for the month of January except in Europe precisely for January 10, but the best thing for both promoters and band was to stop everything while the situation normalized, so We took the opportunity to focus on the new album and finish it in a good way, improve several things before it was released, with this we were not in a hurry to finish the whole process being like that, and we saved a lot of time in improving the correct nuances of the new album and we made sure this is really high quality for the fans. CR: Let's drop the bad stuff and talk about the good stuff.
The band recently released their 15th album Blood in the Water via AFM Records, and here we have a winner that will be highly acclaimed by fans and critics. What expectations does the band have with this excellent album? MG: Thank you, thank you very much Johonny. I really appreciate that you know that we have high expectations after the last album we released in 2019. Do you know how we would do it? To be honest with you, we were pretty nervous about the recording and the songs we were working on because we wanted to follow up that was so good when we released The End Of Chaos at the time, and we wanted to do something much better than the last one, so we had our own internal challenges to deal with in that and from my point of view, I think we were at least at the height of the last album and that's all you can ask for, and collectively all this is a process that was improving and improving where you write songs, and this generated a very strong collective chemistry that led to the birth of this album. CR: For this new album you have Bill Bodily as the new bassist for Flotsam.
How have you felt about the performance that Bill has brought to Blood? MG: In 2020 Michael Spencer was leaving the band due to mere musical differences. When he couldn't make it to the shows we had to ask Bill for help to fill that position, since then things have been easy with him that once Michael left the band our best and obvious option was for Bill to be with us on time full. He's a perfect fit and he's a great bass player, so the chemistry is perfect. CR: I must tell you that this album will be enjoyed by many people from start to finish, songs like Blood In The Water, Brace For Impact, Wicked Hour, the galloping Dragon and 7 Seconds will be the highlight for your live shows, how does it feel the band to release a great work like this in these strange circumstances?
MG: What wasn't known at the time was how difficult it was to measure feeling when you're writing music, and it's really difficult to measure when you're not all in a studio and rehearsing together, so if we did things with each other, We were sending each other from our home studios various WAV files to capture that kind of energy and ferocity which is really a blessing, you know we can do that and we've never been like this in the past and it seems like the band right now lives in a climax, and I don't see that really diminishing anytime soon. Apart from being together in a studio and doing rehearsals, I'm super proud of the way this album came out. It couldn't have turned out better for us, of course, and there will always be comments saying that this is the best album we've released in years (laughs), and the chemistry is out of place. The friendship between everyone during all this time was closer than ever, and the only thing we can say is that it is a pleasure to come back and create something together, and that they enjoy the things that come in Blood In The Water. CR: The cover is amazing courtesy of Andy Pilkington, where we see Flotzilla emerging from the waters.
We look at a destroyed city in the background, many will say if Flotsam speaks in this album of a hypothetical destruction product of a nuclear war or a pandemic. Michael, what is the concept behind Blood in the Water? MG: Well that's a great question because originally we were going to call the recording Brace for Impact, and we sent everything to Andy, and as you mentioned, he is a great artist, when he heard all the songs he wrote us and said: hello Guys I know you are busy with recordings and I would be interested in doing something for you so we gave him the freedom to see what he had on his hands and he sent us back the album cover idea and we were impressed with the design to see. Flotzilla submerged and lurking surrounded by bloody water, and we thought it was a great idea, so we ended up renaming the album from Brace for Impact to Blood In The Water, and the rest is history. CR: This is the band's third album with AFM Records
How do you feel that this label is supporting you in recent years? MG: As a band we have no complaints about the label, they do an excellent job and understand the metal business very well, there are other labels that do their thing like Nuclear Blast, and others are aware of how everything has evolved during this time, and I think they know exactly how to work on an album so that it is accessible and that it can reach the fans, and with AFM we think they have done a phenomenal job. CR: We know that Jacob Hansen has been in charge of the mixing and mastering process as with The End Of Chaos. What impressions does the band have of the work that Jacob has done now with this new album?
MG: Talking about Jacob is as if he had the magic touch, the Midas Touch. If you send him things we will have a certain expectation of the sound, especially when we send our material so that he is in charge of doing the mixing and finally the mastering, and once he sent the complete work we all consider that exactly he put everything in his place, and we are more than happy with it. Jacob is extremely talented within the industry, from my point of view I would not hesitate to work with him again in the future. We are satisfied with his talent. CR: A reader from Honduras named William Guerra sends you a greeting, he is a big fan of the band and he sends you this question:
Greetings from Honduras Michael, I want to know why so much risk in publishing albums that have been little well received in the nineties? (referring to When the Storm Comes Down to Unnatural Selection) What experiences did the band have during all those years? What was this due to? Experimentation? Little support from the label or from the time when music lived with grunge or alternative? Many consider that that period was for the band the years of the lean cows, and that from 2000 until now you enjoy a second youth, what do you think of this? MG: Thanks for your question Willam, by the way, very interesting. There were many reasons why I left. In those days we had just written HIGH, and I had some problems with the whole process and in the end it was something that I did not like, I had taken care of the cover design and I looked at all that something corny, and there were many points where I was in disagree, I thought it was a bad message that we were posting, and all that led to mere administration problems, so it was best to step aside after everything that happened back then that we saw that we released albums that had little effect in the people and that they listened to them from afar, I decided to comment on my decision to the band to take care of my children and my family. Nine years later AK called me and asked me to come back to the band as the management was completely different at the time so it was fine. I'll take a step back and start writing again with the band and I had tons and tons of risk because no one wanted to relive what happened during all those years. CR: Thirty-seven years of career, 15 studio albums ... it's quite a story
Are you satisfied with everything you have achieved to date? Are you looking to experience new sounds within the Flotsam and Jetsam universe? MG: I am very blessed to be able to do this, we have a level of success that you cannot measure, when you leave the stage and end up talking to a fan or a journalist on the other side of the world and they tell you how your music affects them or that you say you met the band with Doomsday for the Deceiver. There is no better feeling than being told about their life experiences and saying good things about their high school years or sometimes they aren't even good memories, it was just something that got them through a bad time in life and for me that is much more successful than at the monetary point. You pretend you've touched a human being and it's overwhelming how great it is to connect with someone like that, you know. CR: Speaking of the fans, many knew you when MTV broadcast the Headbangers Ball block late at night when there were no cable networks and everything was open signal, and many of us agreed that with Saturday Night's Alright for Fighting you gave yourself to know a lot in our region, by the way, tremendous version of one of Elton John's songs.
MG: Oh my gosh! I still want to apologize to Elton John for trashing that song (laughs) we had a great time doing that version and we tried to make it as loud as possible, and many loved it, you know, to this day we still play it on our setlists. CR: Speaking of this point, when you released the song, did you have any reaction from Elton himself or someone from his close circle? MG: We know that Elton bought the record in a store, and after finding out that we made it he probably returned it after hearing what we did (laughs) CR: The pandemic has forced the music industry to reinvent itself in various ways to stay in good financial shape.
What is your point of view on this? MG: This is my opinion about it. I know there is a virus that is very bad for people, but I think our governments used it against us, at least in the United States. I think they use it for a while to exert a little bit of control and I disagree with that, in the same way with the way our government is going and I stay away from the political issues, but in interviews and things like that, but the pandemic has been bad because it has almost ruined the music business and that's really sad because people take refuge in music to get away from this kind of crap, you know, and consequently you can't go to live shows, is It's hard to buy music because people don't have money, you know, and I just hope that everyone recovers from this and that the music business goes back to how it used to be before this problem. CR: Despite how badly people have had it with this confinement and with the fear of getting sick, many releases, and especially Flotsam's, have served as a relief for fans to listen to new music from their homes both on digital platforms and physically, and for the band and the industry it has been a support during all these months, what do you think of it? MG: We hope that people who are still in lockdown can explore new proposals in music and hear new things that are being released by many bands, because there is a lot of excellent music at the moment. In a confinement the bands and musicians are definitely put in a certain amount as well as a certain frame of mind towards where they do the right thing and there is no pressure to compose, write, produce and then release the product, they can simply write and compose. , and that generates attention, and expectation in people, and it is something for sure that everyone will buy your material. CR: In the discography of the band there are very good albums that for many are jewels or that in a certain way with those albums many began to listen to metal.
Is there a formula in the band to do high quality work? Comments ... MG: The first two albums that came out are considered classics. CR: Yes, Doomsday for the Deceiver and No place For Disgrace for many are basic works that every headbanger must have in his personal collections.
MG: Thanks for that, but it seems after all these years we decided to try a few different routes, you know, because metal took a wrong turn in the 90s, and all of that was kind of a low point for the scene, but it's okay. resurfacing now, and all of this started again between 2015 or 2016, or maybe even later, and then it really started to get to a point where metal and rock have come back to more popularity, and that kind of brings it back to its greatness to music as such. CR: In recent years, many bands hold special celebrations to revisit live classical music albums.
In this case, Cuatro turns 30 next year, My God also turns 20 this year Are you for or against doing this type of celebration, or do you have plans to launch a special anniversary edition? MG: I would love to do that. I would love to do a remix of our third album (When the Storm Comes Down released in 1990) and I think we are reaching a point where several albums exceed the 30 year line. I don't know what's been going on for so long, but I'm always depressed about anything. It would be interesting to launch a kind of special box set where fans can hear strange things that attract attention, and that for them all this would be a new experience. CR: The band did a re-recording of their classic No Place for Disgrace in 2014, in certain cases revisiting an album involves a risk or doing justice to something that was not right at the time, what motivated the band to do this re-recording?
MG: Well that's a great question because everyone when we decided to do it everyone said no, no, no, it's a classic album, don´t do it, don´t do it! We were trying to recreate all of that, but we also wanted to get a different production with many aspects of what we lived with in the early or mid 80's, we wanted a clean, improved sound at the time and it could have been better, and for that reason we released the album to make it better than it was, a lot of people said not to do that, but at the end of the day we released it but we saw mixed reaction from people if they liked the album or not, so the best thing for us is don´t do it and that was enough (laughs) CR: Speaking of No Place, despite being a classic, it had important moments in Flotsam's career, Jason's departure to Metallica, they were part of Elektra Records, they also shared a label with Metal Church, there was controversy over the name of the album. That it would be called Blessing In Disguise and that in the end the name would be used by Metal Church, curiously No Place came out in 88, while Blessing in 89.
We know that this decision was made by the label. Were you happy with that decision? Did this motivate the band to leave Elektra to later work with MCA? MG: I think it worked well for us because we recorded for an important label like Elektra, and we worked with Michael Alago who was the artistic representative in those years, and is considered an important person within the industry. When we left the label and moved to MCA he believed in us a lot. But for the label they didn't understand us as a band like the big labels around the world, especially in the marketing part that had great artists at that time. The label had major bands like Metallica that really didn't need any kind of promotion or anything like that, but in the case of Metal Church and us, if we needed a little promotional push and that would depend on whether things went right or wrong and all of us they questioned that kind of behavior at the corporate level. For that reason we consider recording No Place as an achievement with Elektra. CR: Are you currently in contact with Jason? What memories do you have of him in his time with the band? Jason is considered by many to be Kurdt Vanderhoof's counterpart in Metal Church when it comes to songwriting, what do you think of this?
MG: Jason and I are still very good friends, he has a huge electric personality, he is super funny and a very smart and talented person so he brought us a lot from the early days of the band. I think I can speak for the rest of the guys when they asked him to do the Metallica concert, he knew there might be a rejection in helping them, you can't be mad at him for something like that, and we miss him so much, you know he's something unique in life and Gilbert told me, you know I wouldn't do this especially for the rest of the band that we have grown up to then, I consider the band as a baby and a creation that I was proudly watching grow, so when he joined Metallica gave him our blessing and everyone moved on, he deserves it very well for being a great musician and a great human being. Many might think that we are still angry because he left us or things like that, to this day we have good communication with him and I reiterate, it was a great choice that he played with Metallica during the years that he was with them. CR: Flotsam for or against streaming concerts ... comments
MG: No, we haven't done any of that during the streaming concert pandemic, none of that at all, we were thinking about that, but I don't think it's right to charge people for streaming, you know there are people who want to donate to the band and things like that is fine, but the broadcast thing, I'm a bit on both sides of the fence of that because people just don't have money at the moment, money at a concert people want to see us face to face and exchange energy with our songs. When all this is normalized it will be something for sure that people will go crazy with joy enjoying the live shows. CR: Once this emergency is over, do you have plans to tour Europe, the United States or Latin America in 2022, or are you waiting to reschedule pending dates? MG: Yes. We are preparing a tour schedule soon, if Central America and especially Honduras were given the opportunity to go and play it would be something exciting for us. CR: Michael, what message do you want to send to those who read us in this special interview?
I want to thank you for the time you gave me in making this report for the fans of the band in Latin America and why not, also from other continents. MG: Johonny, thank you for the interview, I totally appreciate it, it is a pleasure to be close to the fans of the band both in Honduras and in Latin America and the rest of the world. I can only say buy the album, follow us on Facebook and smell the blood in the water! CR: Michael, thank you for your time! Best of luck to you and your bandmates with this new album! A special thanks to Federico Solari and Monica Miluski for their help in making this conversation possible, I wish you an excellent day back home! MG: A hug to all of you, and we hope to see you face to face on a tour soon and enjoy a concert as it should be! Special thanks to Federico Solari and Mona Miluski for their help in making this report possible, and to Michael Gilbert for the time allotted in this conversation.
If you want to know about the next news that the band prepares, presentations, launches, purchase of their official merchandise and contacts, we invite you to follow them on their Official Facebook, as well as on their Website. To enjoy his discography you can do it here from his channel on Spotify In our multimedia section we present their videos: Burn the Sky and Brace for Impact © 2021 AFM Records |