Sin duda alguna 2018 se ha convertido en un año de albums que muchos se ponen de pie y dan una tremenda ovación, para otros son la retirada de bandas de la escena, y para otros el retorno que por esas cosas del destino o de la misma amistad ha sido el detonante que para varios talentos se junten.
Para la banda protagonista en este análisis como lo es Tourniquet, 30 años de actividad constante no se dan todos los días , y que hemos sido testigos de una constante evolución y de cambios en su line up desde sus inicios y que hasta el día de hoy su mente maestra, el virtuoso baterista Ted Kirkpatrick ha sabido mantener el barco a flote en compañía de su compañero, el guitarrista Aarón Guerra, y que para muchos este es el disco más desafiante en la carrera de la banda sin su vocalista Luke Easter.
Hablar de Gazing At Medusa rompe una pausa de 4 años tras el muy aclamado Onward To Freedom, y aquí nos encontramos con una banda que con el tiempo ha madurado y crecido musicalmente, más pesados, dinámicos pero sin perder aquella esencia que conocimos cuando dieron sus primeros pasos con aquel clásico llamado Stop The Bleeding.
Las grandes sorpresas en este disco la conforman músicos de alto calibre en la escena del metal a nivel mundial, y que le dan un giro muy interesante al sonido Tourniquet, y que desde Microscopic View of a Telescopic Realm definieron la dirección a seguir hasta hoy. Nombres interesantes como Tim “Ripper” Owens en las voces, Chris Poland en las guitarras (muy querido y recordado en sus primeros días con Megadeth) el versátil Deen Castronovo en las vocales, han logrando llenar las expectativas de los fans de inicio a fin de la mano de Aarón Pace en el proceso de masterizacion. Aquí nuestra gran pregunta es: Sera esta formación la estable para Tourniquet o en este disco van en calidad de invitados? Solo Ted nos podría responder esa pregunta.
Todos podríamos pensar que con la simple presencia de Ripper podría alterar la esencia de la banda por abordar en sus letras contenidos religiosos. Pero aquí Owens por su versatilidad se ha sabido acoplar perfectamente a la vision que Kirkpatrick tiene con la banda. (recordemos que Ripper aparece como vocalista invitado en el álbum The Doom in Us All: A Tribute to Black Sabbath) Vamos entrando al apartado sónico: Curiosamente en cada track del album Ted hace una clara referencia a algunos pasajes de la biblia, y que a lo largo de este review mostraremos. Si deseas algo potente de entrada… Sinister Scherzo es un puñetazo a la cara! Contundente inicio para el álbum y por ende el segundo single. Aquí escuchamos a un Ripper Owens que toma las riendas del tema, y pareciera a primera vista que pareciera que todas las canciones fueran escritas para él, manteniendo el balance entre las guitarras de Aarón y Chris que se dividen los solos muy a la estilística de Judas Priest en un ataque doble de guitarras que con la velocidad de Ted en la Batería (y que a la vez toca el bajo en todo el álbum) se asemeja a un metrónomo humano llevando con perfección la base rítmica. La referencia de Salmos 40.3 (Let Him change your song) hace una clara referencia a: Puso luego en mi boca cántico nuevo, alabanza a nuestro Dios. Verán esto muchos, y temerán,Y confiarán en Jehová. Sin perder el ritmo llega Longing for Gondwanaland, y nos remonta a nuestros oídos semejanzas a Microscopic View of a Telescopic Realm, y es aquí Aarón y Ripper comparten las partes vocales, una batalla entre vocales limpias, guturales y falsettos altos los disfrutaremos en este tema. Aquí la referencia es en Efesios 1.10: de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra.
Con Memento Mori, la velocidad baja un poco y la batería toma un rol protagónico a lo largo del tema explotando los matices vocales que Ripper posee (y es una razón especial que el haya sido la voz de grandes bandas y que a lo largo de su carrera haya acumulado experiencia) dándole una atmosfera de Doom Metal a la Black Sabbath. Para Memento Mori Ted se insipira en Juan 11.25: Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. All Good Things Died Here es progresión pura al estilo de Tourniquet Nos hará mover la cabeza de inicio a fin con esa guitarra rítmica en los primeros minutos del tema, donde Ripper lleva las riendas, pero la canción varia conforme recorremos este track, con velocidad en la parte intermedia y con partes progresivas y neo clásicas de las guitarras que disfrutaremos conforme corre el tema. La canción se basa en Galatas 5.22: Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe. The Crushing Weight of Eternity es otro de los temas que no te deja respirar con una densidad en los instrumentos en los primeros segundos y que Ripper y Aarón toman duetos vocales, y que nos recuerdan pasajes de Where Moth and Rust Destroy o guitarras que nos transporten a temas como Erratic Palpitations of the Human Spirit. Aquí la referencia es 1 de Corintios 2.9: Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, Ni han subido en corazón de hombre, Son las que Dios ha preparado para los que le aman. Con The Peaceful Beauty of Brutal Justice una introducción acústica nos sorprende al inicio del track y pisan el acelerador en forma elocuente, veloz y dinámico en las partes vocales, y disfrutamos del poderío en las cuerdas de Poland quien brilla por su propio peso. Una interesante apreciación fue inspirada en Hebreos 9.27: Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio. Misma dinámica lo hace Can't Make Me Hate You, cualquiera pensaría que este tema pareciera idóneo para uno de los tantos proyectos solistas que Ted ha desarrollado a lo largo de los años, es otro de los temas lentos del álbum pero que no pierde el rumbo que ha tomado las demás canciones desde los primeros minutos, los agudos de Ripper sin duda alguna son impresionantes. Can´t Make Me Hate You se basa en Romanos 8.38: Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir. Si estuvieras en un concierto y si deseas irte a un pit o hacer un Wall Of Death, con One Foot in Forever es perfecto en todo el sentido, los primeros segundos son una delicia sónica a nuestros oídos, aquí Ted nos dice entre líneas “disfruten!, que esto es de ustedes!” y vaya que si lo ha logrado manteniendo una deliciosa base que nos brindan tanto Aarón como Chris son los protagonistas a lo largo del tema, en especial Chris quien nos deleita con una base de jazz en la parte intermedia y disparando a matar tanto solos rítmicos y líderes. De igual continuación que en el track anterior Ted toma de Romanos 8.22: Porque sabemos que toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora. Para el cierre lo magistral, el primer single del álbum y que aparece como invitado especial el gran Deen Castronovo: Gazing At Medusa. Aaron y Deen toman los roles vocales manteniendo un perfecto balance a lo largo de la canción, recordemos que este tema es la carta de presentación del nuevo trabajo de la banda. Desde que el tema fue presentado nos quedamos con la incógnita que si Deen sería el vocalista de la banda, aunque más adelante nos daríamos cuenta que aparecía como invitado especial. Aquí su participación es de altos quilates y esto es de agradecer para el cierre espectacular del álbum. El contundente mensaje en este track basado en Filipenses 4.13: Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. En conclusión: tenemos ante nuestras manos otro poderoso álbum de Tourniquet que busca a primera intención la expectativa de no decepcionar a su fiel base de fans… y lo logro por mucho con una bocanada de aire fresco, re inventándose a sí mismos con una fórmula que hemos conocido a lo largo de los años, y que la han sabido explotar sabiamente, centrándose en el elemento sorpresa la gran cantidad de invitados que aparecen en esta aventura que tanto Kirkpatrick y Guerra nos presentan. Es esencial para la discografía de la banda? La respuesta es un si en todos los sentidos. Un álbum que dé inicio a fin impone un balance, y que es una declaración de intención a sus detractores que la banda ha logrado superar una difícil prueba de fuego, y que su motor compositivo se ha mantenido intacto a través de los años, Tourniquet está escribiendo su legado en las piedras que Medusa ha convertido de aquellos que han sido sus víctimas… y que con esta nueva pagina en su historia harán retumbar literalmente esas estatuas en esas ruinas se estremecerá por el eco de una de las grandes bandas queridas y respetadas en todo el mundo!
Ahora toca esperar el momento que la banda y con esta formación posiblemente nos brinde un ataque sónico en directo, porque a criterio de muchos Tourniquet se ha ganado por méritos propios un lugar importante dentro de la escena mundial del metal, y que desde nuestra mesa de redacción nos ponemos de pie y damos una sonora ovación por tan espectacular trabajo.
Altamente recomendable! 10/10
Tracklist:
1- Sinister Scherzo 2- Longing for Gondwanaland 3- Memento Mori 4- All Good Things Died Here 5- The Crushing Weight of Eternity 6- The Peaceful Beauty of Brutal Justice 7- Can't Make Me Hate You 8- One Foot in Forever 9- Gazing at Medusa (Feat Deen Castronovo)
Tourniquet Gazing At Medusa Pathogenic Records
Review by Johonny Gonzalez @conexionrockhn
Undoubtedly 2018 has become a year of albums that many stand up and give a tremendous ovation, for others are the withdrawal of bands from the scene, and for others the return for those things of destiny or the same friendship has been the trigger for several talents to come together.
For the protagonist band in this review as Tourniquet is, 30 years of constant activity do not occur every day, and we have witnessed a constant evolution and changes in its line up since its inception and that to this day his mastermind, virtuoso drummer Ted Kirkpatrick has managed to keep the ship afloat in the company of his partner, guitarist Aarón Guerra, and for many this is the most challenging album in the band's career without his vocalist Luke Easter.
Talking about Gazing At Medusa breaks a 4 year break after the highly acclaimed Onward To Freedom, and here we find a band that over time has matured and grown musically, more heavier, dynamic but without losing that essence that we met when they gave their first steps with that classic called Stop The Bleeding.
The big surprises in this record are made up of high caliber musicians in the metal scene worldwide, and they give a very interesting turn to the Tourniquet sound since Microscopic View of a Telescopic Realm where them defined the direction to follow until today. Interesting names like Tim "Ripper" Owens in the vocals, Chris Poland in the guitars (very loved and remembered in his first days with Megadeth) the versatile Deen Castronovo in the vocals, They have achieved to fulfill the expectations of the fans from start to finish of the hand by Aaron Pace in the mastering process. Here our big question is: Will be this lineup the perfect for Tourniquet or will this album with special guest as their previous works? Only Ted could answer that question.
We could all think that with the simple presence of Ripper could alter the essence of the band to address in their lyrics religious content. But here Owens for its versatility has been able to perfectly match the vision that Kirkpatrick has with the band. (remember that Ripper appears as guest vocalist on the album The Doom in Us All: A Tribute to Black Sabbath)
We are going into the sonic section: Curiously, in each track of the album Ted makes a clear reference to some passages of the bible, and that throughout this review we will show. If you want something powerful input ... Sinister Scherzo is a punch to the face! Blunt start for the album and therefore the second single. Here we listen to a Ripper Owens who takes the reins of the song, and it seems at first glance that it seems that all the songs were written for him, keeping the balance between the guitars of Aaron and Chris that divide the solos very much to the stylistic of Judas Priest in a double axe attack of guitars that with the speed of Ted in the Drums (and that at the same time plays the bass in the whole album) resembles a human metronome perfectly carrying the rhythmic base. The reference of Psalm 40.3 (Let Him change your song) makes a clear reference to: He then put in my mouth a new song, praise to our God. Many will see this, and they will fear, and they will trust in the Lord.
Without losing the rhythm arrives Longing for Gondwanaland, and it brings back to our ears similarities to Microscopic View of a Telescopic Realm, and it is here Aaron and Ripper share the vocal parts, a battle between clean, guttural and high falsettos we will enjoy them in this track . Here the reference is in Ephesians 1.10: to gather all things in Christ, in the dispensation of the fulness of times, both those in heaven and those on earth.
With Memento Mori, the speed drops a bit and the drums takes a leading role along the track exploiting the vocal nuances that Ripper has (and it is a special reason that he has been the voice of great bands and that throughout his career has accumulated experience) giving an atmosphere of Doom Metal a la Black Sabbath. For Memento Mori Ted is inspired in John 11.25: Jesus said: I am the resurrection and the life; he who believes in me, even though he is dead, will live.
All Good Things Died Here is pure progression in the style of Tourniquet It will make us move our heads from start to finish with that rhythmic guitar in the first minutes of the song, where Ripper takes the reins, but the song varies as we travel this track, with speed in the middle part and with progressive and neo classic parts of the songs. guitars that we will enjoy as the song runs. The song is based on Galatians 5.22: But the fruit of the Spirit is love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faith.
The Crushing Weight of Eternity is another theme that does not let you breathe with a density in the instruments in the first seconds and that Ripper and Aaron take vocal duets, and that remind us passages of Where Moth and Rust Destroy or riffs that transport us to tracks like Erratic Palpitations of the Human Spirit. Here the reference is 1 Corinthians 2.9: Rather, as it is written: Things that eye did not see, nor ear heard, Nor have they risen in the heart of man, They are what God has prepared for those who love him.
With The Peaceful Beauty of Brutal Justice an acoustic introduction surprises us at the beginning of the track and they step on the accelerator in an eloquent, fast and dynamic way in the vocal parts, and we enjoy the power in the chords of Poland who shines for their own weight. An interesting insight was inspired by Hebrews 9.27: And in the way it is set for men to die once, and after this judgment.
Can´t Make Me Hate You is the same dynamic, anyone would think that this theme would seem ideal for one of the many solo projects that Ted has developed over the years, is another of the slow songs of the album but he does not lose the course that has taken the other songs from the first minutes, the high notes of Ripper undoubtedly are impressive. Can't Make Me Hate You is based on Romans 8.38: For which I am sure that neither death, nor life, nor angels, nor principalities, nor powers, nor the present, nor what is to come.
If you were at a concert and if you want to go to a pit or make a Wall Of Death, with One Foot in Forever is perfect in every sense, the first seconds are a sonic delight to our ears, here Ted tells us between the lines "enjoy !, that this is yours! " and, well, if he has managed to maintain a delicious base that both Aaron and Chris are the protagonists along the track, especially Chris who delights us with a jazz base in the interlude and shooting to kill both rhythmic solos and leaders. Of equal continuation that in the previous track Ted takes of Romans 8.22: Because we know that all the creation moans to one, and to one is with pains of childbirth until now. For the closing the magistral, the first single of the album and that appears like special guest the great Deen Castronovo: Gazing At Medusa. Aaron and Deen take the vocal roles while maintaining a perfect balance throughout the song, remember that this theme is the letter of presentation of the new work of the band. Since the theme was presented we were left with the mystery that if Deen would be the vocalist of the band, although later we would realize that he appeared as a special guest. Here their participation is high carats and this is appreciated for the spectacular closing of the album. The strong message in this track based on Philippians 4.13: I can do everything in Christ that strengthens me. In conclusion: we have before our hands another powerful Tourniquet album that seeks at first intention the expectation of not disappointing its faithful fan base ... and them did it with a breath of fresh air, re inventing themselves with a formula that We have known over the years, and have known how to exploit it wisely, focusing on the surprise element the large number of guests that appear in this adventure that both Kirkpatrick and Guerra present to us. Is it essential for the discography of the band? The answer is a yes in every way. An album that starts at the end imposes a balance, and that is a declaration of intention to its detractors that the band has managed to overcome a hard trial by fire, and that its compositional core has remained intact over the years, Tourniquet is writing his legacy on the stones that Medusa has converted from those who have been his victims ... and that with this new page in his story will make literally resound those statues in those ruins will be shaken by the echo of one of the great bands loved and respected in all the world!
Now we have to wait for the moment that the band and this lineup possibly gives us a live sonic attack, because at the discretion of many Tourniquet has gained on its own merits an important place in the world metal scene, and that from our table of writing we stand up and give a loud ovation for such spectacular work.
Highly recommended! 10/10
Tracklist:
1- Sinister Scherzo 2- Longing for Gondwanaland 3- Memento Mori 4- All Good Things Died Here 5- The Crushing Weight of Eternity 6- The Peaceful Beauty of Brutal Justice 7- Can not Make Me Hate You 8- One Foot in Forever 9- Gazing at Medusa (Feat Deen Castronovo)